Page 39 - Palabra de Maestro 65

MAESTROS de Oro

Modesto Montoya:

“La matemática para los niños
debe ser un juego cerebral”

Modesto Montoya Zavaleta es nuestro gran físico nuclear. Nació en Salpo, pueblo en
la sierra de La Libertad, en 1949. De origen humilde, se formó en los primeros años
bajo la tutela de su abuelo materno, un amauta que le fue enseñando los secretos de la
naturaleza y con ello la pasión por la ciencia. Estudió carreras técnicas, pero al final se
dedicó a lo científico. Estudió en la Universidad Nacional de Ingeniería y después fue
becado a Francia, a estudiar en la Universidad de París XI, donde obtuvo el Diploma de
Estudios Especializados en Física Nuclear en 1976. Pudo quedarse en ese país donde le
daban todo, pero optó por regresar a impulsar la investigación en este campo en nuestra
patria; como profesor universitario, pero también como organizador de los Encuentros
Internacionales de Científicos y su Escuela de Ciencia para Niños.

✍ Pedro Escribano a han convertido en municipalidad. Mi
abuelo habría protestado, ¿qué tiene que
Periodista cultural hacer una municipalidad? Lo principal
era la escuela. Pero mi abuelo no vivía
-Usted siempre refiere que ha allí, esa casa solo era un símbolo de
tenido como maestro sabio a su influencia, un lugar desde donde podía
abuelo. observar todo el valle y el firmamento.

-Así es. Por lo que yo puedo -Por lo que me describe, era un
reconstruir y lo que me han contado, observatorio cósmico...
él desciende de los amautas de la
región norte; de mi pueblo donde Sí, era una especie de observatorio,
nací, Cuidista, por la sierra de de donde se observaba el universo; pero
La Libertad. Él y su familia eran también el otro lado de la vida, el
propietarios de la parte más alta cementerio.
del apu del pueblo, que llamamos
"pequeño Machu Picchu". Como -¿De dónde le venía la
descendía de los astrónomos de curiosidad?
la época, necesitaba un lugar alto
para observar el universo. Ese lugar -Mi padre y mi madre se
se llama “Mirador del infinito”, pero escaparon, porque mi abuelo
cuando vinieron los católicos lo no estaba de acuerdo con
rebautizaron como “Mirador de esa relación, pues mi abuelo
Dios”. También lo llamaban “Balcón paterno venía de Celendín,
de oro”. Mis primos y hermanos, personas sin historia y sin
que heredaron ese lugar, ahora nada. Pero como mis
lo alquilan a precio de oro para padres se escaparon,
las retransmisoras de televisión mi abuelo tuvo que
y telefonía. O sea, el lugar donde negociar. Permitió la
recibía las enseñanzas de mi abuelo, relación a condición
lo han convertido en asunto de de que el primer nieto,
negocio. Pero como ve, por el cuando tenga 8 años,
mirador, todo coincide con la idea se lo entregaran para
de que él descendía de astrónomos. que le enseñé lo que a
él los amautas le habían
-¿Con su abuelo miraban las enseñado. Es así como
estrellas? mi abuelo me cultivó en la
curiosidad por las cosas.
Claro. Mi abuelo me enseñó
a mirar el cielo. Pero mi abuelo Distinguido este año por Derrama
también tenía una casa en el pueblo, Magisterial con la Medalla José
cerca de la plaza de armas, al lado
de una escuela. Los descendientes Antonio Encinas, aquí saludando los
25 años de Palabra de Maestro.

37Palabra de Maestro 65 - Diciembre 2015